Открытие структуры ДНК 28 февраля 1953 г

Гены снова попали в фокус внимания ученых во всем мире благодаря тому, что в английском журнале "Природа" за 1953 год была опубликована работа Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика о двунитевом строении молекул дезоксирибонуклеиновых кислот (сокращенно, ДНК ).

Еще с середины прошлого века было известно, что эти молекулы входят в состав хромосом. В 30-е годы XX века выдающийся американский генетик М.Демерец высказал догадку, что именно ДНК и есть носитель генетической информации (с ним спорил русский биолог Н.К.Кольцов , отводивший роль хранителей наследственной информации белкам). И вот молодые ученые - Уотсон и Крик - выступили с тремя чрезвычайно смелыми и весьма заманчивыми предположениями:

1) молекулы ДНК состоят из двух нитей;

2) порядок чередования составных частей одной из нитей строго задает порядок чередования частей в другой;

3) определенные отрезки молекул ДНК - гигантские по длине - и есть гены.

Гипотеза строения ДНК была предельно проста и согласовывалась со многими уже известными фактами, будила фантазию, давала ей простор. Действительно, из допущения о двунитчатости ДНК вытекало, что стоит нитям разойтись по длине, как около каждой нити возникает новая нить со строго заданной последовательностью частей (так называемых нуклеотидов), и образуются две абсолютно идентичные молекулы ДНК, не отличимые от исходной (материнской) двунитевой молекулы. Другими словами, ДНК размножится, сохранив в дочерних молекулах то же строение. Великий смысл, вложенный Уотсоном и Криком в постулированную ими структуру, стал тут же понятен всем, кто хоть отдаленно интересовался проблемами генетики. Скептики могли оспаривать частности, но никто не был в состоянии поколебать генеральную схему.

Ссылки: