Пуанкаре и теория относительности Эйнштейна

Анри Пуанкаре был одним из самых прославленных людей Франции и - вместе с немцем Давидом Гильбертом - одним из величайших математиков мира. Еще совсем юным человеком Анри Пуанкаре сформулировал основы того, что стало впоследствии теорией хаоса; рассказывают также, что, будучи студентом, он однажды увидел на уличном углу занятую вязанием старуху, а затем, поразмыслив на ходу о геометрии движения ее спиц, вернулся назад и объяснил ей, что существует другой способ вязания, - так он независимо от других открыл метод вязания петлей наизнанку. Однако теперь Пуанкаре было за пятьдесят, и, хотя он еще мог рождать свежие идеи, энергии, необходимой для их развития, у него становилось все меньше и меньше. А может, дело было вовсе и не в энергии. Пожилые ученые нередко говорят, что их проблема состоит не в отсутствии памяти или способности быстро думать, но скорее в страхе, который мешает им сделать шаг в неизвестное. А Пуанкаре ведь представился однажды шанс подойти вплотную к тому, что делал теперь Эйнштейн. В 1904-м он оказался в составе большой группы разочарованных европейских интеллектуалов, приглашенных на проходившую в Сент-Луисе Всемирную выставку . (Немецкий социолог Макс Вебер также входил в эту группу. Он был ошеломлен ощущаемой в Америке грубой, мощной энергией - Вебер описал Чикаго как "человека с содранной кожей", - энергией, которая помогла ему избавиться от депрессии, донимавшей его уже не один год.) На выставке Пуанкаре прочитал лекцию, ее тему он обозначил словами "теория относительности", - впрочем, название это обманчиво, поскольку Пуанкаре лишь приблизился к границам того, к чему вскоре пришел Эйнштейн. Возможно, будь Пуанкаре помоложе, он смог бы пойти дальше и получить результаты, которые в следующем году получил Эйнштейн - включая и его поразительное уравнение. Однако после лекции, а затем и утомительных развлечений, предусмотренных для Пуанкаре теми, кто пригласил его в Сент-Луис, пожилой математик махнул на эти идеи рукой. А то обстоятельство, что многие французские ученые отступились от практического подхода Лавуазье, заменив его стерильными сверхабстракциями, еще больше затрудняло для Пуанкаре занятия прикладной физикой.

К 1906-му, поняв, что молодой ученый из Швейцарии открыл неизмеримо обширное поле исследований, Пуанкаре впал в холодную хандру. Вместо того чтобы повнимательнее приглядеться к уравнению Эйнштейна, которое Пуанкаре был вправе счесть своим пасынком, и представить его парижским коллегам с целью дальнейших исследований, он постарался держаться от этого уравнения на расстоянии, никогда о нем не говорил, а имя Эйнштейна упоминал крайне редко.

Ссылки: