История с тонкослойной изоляцией не сломила Иоффе

Источник: Кокин Л., 1981 

"Когда слепой жук ползет по суку, он не замечает, что сук кривой. Мне посчастливилось заметить то, чего не заметил жук!" Якобы так однажды объяснил Эйнштейн свой вклад в науку. ...Разглядеть то, чего не видит никто. Взглянуть на мир не замутненным предвзятостью взором, чтобы открылись россыпи неиспользуемых возможностей. В начале тридцатых годов академик Иоффе в нескольких статьях и докладах назвал ряд проблем, решение которых обещало, на его взгляд, техническую революцию. Опять над крышами очевидности взметнулся фейерверк идей. Проблема номер один - энергия. То, как человек распоряжается ею, - это же пример технической беспомощности! - утверждает ученый. КПД электростанций редко достигает тридцати процентов - две трети топлива теряется понапрасну! А солнечная энергия - сколько пропадает ее?!

"Вокруг Каспийского и Аральского морей - пустыня, лишенная пресной воды. Какая нелепость! Есть море и солнце для опреснения воды, а страна необитаема, нет даже воды для питья. Солнце же может поднимать воду из рек в оросительные каналы, приводить в движение машины, выплавлять руды.

Солнце, которое было проклятием пустыни, может стать ее благословением..." Все свободное пространство, заявляет ученый, - крыши домов, пустыня, поверхность океана - может быть покрыто фотохимическим веществом, которое превращало бы солнечный свет в химическую энергию. Он говорит о термоэлементах , которые будут непосредственно превращать тепло в электричество. Об использовании не только южного тепла, но и арктического холода - ведь энергию можно получать за счет разности температур между холодным воздухом и отделенной от него лишь коркою льда водой в океане и в северных реках!..

А отопление наших жилищ? Ведь это же насмешка над здравым смыслом! - академик публикует статью "Город с точки зрения современной физики".

С этой точки зрения оказываются возможными дома вообще без отопления как на юге, так и на севере. И тут могло бы работать Солнце!.. При разумной конструкции дома вполне хватало бы тепла, выделяемого... жильцами за счет энергии съедаемой пищи... Необходимо изменить конструкцию окон, улучшить освещенность комнат... Обо всем этом говорится во всеуслышание в трудные бурные годы первой пятилетки.

Лапотная Россия делает первые свои шаги к России индустриальной. В газетах - последние известия с фронта индустриализации. "Первый советский блюминг",.. "Есть первый советский трактор!"... "Советская наука - острое оружие развернутого социалистического наступления", - гласят заголовки. А тут академик предлагает топить холодом, орошать солнцем... Фантазер этот Иоффе!..

Но академику-физику годы индустриализации кажутся самыми подходящими, чтобы помечтать о будущем. Физика представляется ему всемогущей. "Недавно мы узнали, - пишет он, - что механическую прочность тел и электрическую прочность изоляторов можно повысить во много десятков и в сотни раз... Мы... узнали тела, электризующиеся в тысячи раз сильнее слюды - например, сегнетову соль..." У него еще все ладится. Если уже теперь физика дает технике невиданное оружие, на что же она станет способна дальше?! Физика представляется ему всемогущей.

Фантазер этот Иоффе, повторяли многие со снисходительной доброжелательностью к причудам академика, покуда он не "поскользнулся" на своей тонкослойной изоляции . После этого ярлык "фантазер" приобрел несмываемость клейма. Говорят, что Иоффе заметно переменился после неудачи с тонкослойной изоляцией. Говорят, что стал он более сдержан и более сосредоточен. Но ни от своих интересов, ни от своих принципов не отступился. ...В январе 1934 года - а точнее, 16 января - в Физико- техническом институте состоялось совещание "по вопросу исследования средств обнаружения самолетов ночью, в условиях плохой видимости и на больших высотах для целей противовоздушной обороны" - так длинно сформулирована тема в протоколе совещания. Обсуждалась возможность обнаруживать самолеты издалека, при помощи отраженных радиоволн. Уже в июле того года поблизости от Лесного испытывалась опытная установка. А к 1937 году в лаборатории Физтеха, руководимой Ю. Б. Кобзаревым, удалось создать работоспособное "импульсное радиотехническое устройство по обнаружению самолетов"... "В физической лаборатории готовится будущая техника, - который раз повторил академик Иоффе на склоне лет в статье, названной им "Мечта в науке". - Не обладая даром предвидения, нельзя правильно организовать работу. В первых зачатках нового нужно видеть его будущее, оценить трудности и... наметить себе цель далеко вперед, настойчиво осуществлять свою мечту. Не всегда это удается. Значит, неверной была оценка препятствий, неправильно рассчитаны необходимые технические средства или цель намечена нереально, преждевременно поставлена задача. Но лучше несколько раз ошибиться, чем один раз упустить осуществимую мечту..."

До конца своих дней он принадлежал к ученым того склада, который принято называть романтическим. В отличие от своих антиподов, ученых классического склада, методичных и последовательных, "романтики" в науке отваживаются на внезапные, нередко опасные скачки ума, когда, говоря словами Луи де Бройля, проявляются способности, освобожденные от тяжелых оков строгого рассуждения, - называются они воображением, интуицией, остроумием... "Поэтому научное исследование, хотя оно почти всегда направляется разумом, представляет собой увлекательное приключение".

Этим "опасным скачкам ума" наука обязана самыми замечательными своими завоеваниями. И, понятно, провалами тоже. Риск неизбежен. Существует только один верный путь уберечь себя от ошибок: не делать ничего или по крайней мере не делать ничего нового. Хотя изречение это приписывают известному физико-химику А. Сент-Дьерди, ту же мысль не раз высказывали многие люди науки, - понятно, из тех, кто выбирал другой, "не верный" путь, подобно Сент-Дьерди и подобно Абраму Федоровичу Иоффе...

Нет, он не раскаялся в своем выборе. Неудача с тонкослойной изоляцией пришлась как раз на середину его почти шестидесятилетнего пути в науке.

Ссылки: