Льюис Страусс, миллионер пятидесяти лет, добившийся в жизни всего сам. В
прошлом продавец обуви, теперь он стал банкиром. Страусс являлся также
личным помощником президента
Герберта Гувера
. Во время Второй мировой войны он служил в Главном управлении вооружений
в должности контр-адмирала, а затем ведал снабжением и был помощником
министра военно-морских сил. Уже издавна Страусе проявлял исключительный
интерес к атомной энергии и к применению радиации в медицине. Причиной
этого послужила смерть обоих родителей от рака. В характере Страусса
сочетались чрезвычайное тщеславие и упрямство с мстительностью и
злопамятностью. Он был финансовым советником
фонда Рокфеллера
.
Трумэн
выбрал первого из пяти членов комитета для представительства в Комиссии
по атомной энергии -
Льюиса Страусса
. Заинтересованность Трумэна в Страуссе, еврее и республиканце до мозга
костей, была обусловлена стремлением президента выглядеть политически
беспристрастным и объединить в Комиссии представителей обеих партий и
различного вероисповедания. Однако делая свой выбор, он не учел
особенностей характера Страусса, в котором сочетались чрезвычайное
тщеславие и упрямство с мстительностью и злопамятностью. (Оппи, не ведая о
последнем качестве, в подслушанном телефонном разговоре с одним из физиков
так отзывался о Страуссе: "Он не слишком развит и умен, но мешать не
будет". Это оказалось одной из немногих, но фатальной ошибкой
Оппенгеймера.)